DETROIT, 17. května — Honda Insight, první benzinovo-elektrický hybridní vůz prodávaný ve Spojených státech a auto s nejnižší spotřebou paliva v Americe, bude koncem tohoto roku ukončeno, uvedla ve středu americká Honda.
Honda upouští od Insight, svérázného dvoumístného vozu, který ujede odhadem 66 mil na galon s manuální převodovkou a dokáže ujet 670 mil na nádrž, protože se připravuje na představení nového hybridního vozidla v roce 2009.
Honda také prodává hybridní verze svého malého Civicu a střední třídy Accord.
Honda začala prodávat Insight v roce 1999, pár měsíců předtím, než se Toyota Prius začala prodávat ve Spojených státech. Prodeje všech hybridů v posledních letech prudce rostou spolu s cenou plynu.
Prodej hybridních vozidel se v loňském roce více než zdvojnásobil, ale stále tvoří něco málo přes 1 procento trhu. Automobilky loni ve Spojených státech prodaly zhruba 200,000 tisíc. Naproti tomu v roce 8,000 se jich prodalo méně než 2000 XNUMX.
Insight, který je postaven nízko u země a má hliníkovou karoserii, kterou někteří přirovnávají k obrácené vaně, nedokázal dosáhnout popularity Priusu, čtyřdveřového modelu s konvenčnějším, i když lehce futuristickým vzhledem. .
Honda loni prodala 666 Insights, zatímco prodej Prius dosáhl 107,897 XNUMX.
Analytici říkají, že Honda doufá, že náhrada modelu Insight, který bude menší a výrazně levnější než hybrid Civic, jej postaví na stejnou úroveň jako Prius, který se stal oblíbeným mezi ekology a hollywoodskými celebritami.
Přestože se Insight dostal na trh jako první, „rychle se stal poněkud zapomenutým autem,“ řekl Philip Reed, editor spotřebitelských rad Edmunds.com, webové stránky pro automobilový průmysl, která nabízí rady ohledně nákupu a další informace o autech.
Pan Reed řekl, že Insight, který stojí asi 20,000 XNUMX dolarů, představuje spíše prohlášení o odhodlání společnosti Honda snížit spotřebu paliva než vozidlo, které má být masově přitažlivé.
Popularitě Insightu kromě malého interiéru nepochybně bránil i jeho exteriér. Pan Reed popsal Insight, navržený ve tvaru slzy, aby se minimalizoval odpor větru, jako „druh Flash Gordonish – jak jsme si mysleli, že bude budoucnost vypadat v roce 1960“.
Ale Mark Mattke, prodejce podlahových krytin ve Spartě ve státě Wisconsin, byl přitahován k vozidlu jeho jedinečným designem a také jeho velikostí. Řekl, že je smutný, že se už nebude prodávat. Loni na podzim koupil použitý Insight a v březnu ho vyměnil za nový.
„Potřeboval jsem to jen k sezení jednoho,“ řekl pan Mattke, který také vlastní hybrid Civic. “Potřeboval jsem jedno místo pro sebe a místo, kam si dám aktovku a nějaké vzorky produktů.”
Pan Mattke natankoval 10.6galonovou nádrž svého Insightu jen pětkrát za dva měsíce a vede tabulku, která ukazuje, že ušetřil 200 dolarů oproti svému předchozímu vozidlu, přeplňovanému Chrysleru PT Cruiser.
Představitelé Hondy odmítli sdělit podrobnosti o novém hybridu, ale řekli, že se chtějí zaměřit na malá vozidla, než představí větší nabídku plyn-elektrický pohon. „Hybridní technologie funguje nejlépe v menších vozidlech,“ řekl John W. Mendel, senior viceprezident pro automobilový provoz společnosti American Honda.
Honda uvedla, že doufá, že prodá alespoň 100,000 XNUMX ročně svého nového hybridu, který se bude vyrábět v Japonsku.
Vozidlo je součástí plánu společnosti Honda zvýšit své prodeje ve Spojených státech do roku 300,000 o 2009 400 vozů. Za tímto účelem postaví novou továrnu někde na Středozápadě. Ve středu v Tokiu uvedla, že za nový závod, který je šestým v Severní Americe, utratí XNUMX milionů dolarů.
Mluvčí Hondy, Jeffrey Smith, řekl, že automobilka je „v závěrečné fázi zajištění místa závodu“, ale neprozradí, kde to bude, ani kdy by mohlo být oznámeno rozhodnutí.
Indiana, Ohio a Kentucky jsou považovány za nejpravděpodobnější volby.
