Během posledních zhruba 15 let aerolinky našly nový způsob, jak zvýšit příjmy: vtěsnat více sedadel do každého letadla.
Výsledkem byla frustrace a odpor ze strany cestujících, kteří nyní snášejí užší sedadla v letadle s menším prostorem pro nohy.
Ale úleva může být v nedohlednu: Po letech odkladů začaly federální regulační orgány přijímat veřejné připomínky k návrhu na zavedení minimálních standardů pro šířku sedadel aerolinek a prostor pro nohy, aby zastavily mnohaleté zmenšování sedadel.
Normy jsou potřeba, říkají obhájci práv cestujících, aby zajistily, že cestující nebudou během dlouhých letů v agónii a budou schopni v případě nouze rychle uniknout z letadla. Letecké společnosti jsou proti jakýmkoli standardům a tvrdí, že studie ukázaly, že velikost sedadel neovlivňuje, jak rychle se cestující dostanou z letadla v případě katastrofy.
Americké ministerstvo dopravy neukládá žádné normy pro prostor pro nohy, šířku nebo pohodlí sedadla. Místo toho federální vláda umožňuje leteckým společnostem nacpat do kabiny libovolný počet sedadel, bez ohledu na velikost, pokud se cestující mohou v případě nouze evakuovat do 90 sekund. Je to standard, který existuje od devadesátých let.
Během poslední dekády aerolinky zmenšily prostor pro nohy – což letecký průmysl nazývá „rozteč“ – aby bylo možné umístit více sedadel na kabinu. Od roku 2011 klesla průměrná rozteč sedadel — vzdálenost mezi opěradlem jednoho sedadla a opěradlem druhého — z 35 palců na 31 palců, podle skupiny pro práva cestujících. Ultra-nízkonákladoví dopravci, jako je Spirit Airlines, snížili rozteč mnoha sedadel na 28 palců.
Tento proces umožnil leteckým společnostem získat více příjmů z cestujících a vyrovnat tak ceny paliva, které začaly stoupat od roku 2008.
Ale zdravotní studie ukázaly, že od konce 1980. let 20. století průměrný Američan starší 15 let přibral asi 2 kilo a jeho pas se zvětšil o více než 20 palce. Průměrná americká žena starší 16 let přibrala asi 3 liber a zvětšila si pas o více než XNUMX palce.
Let zrušen? Získání náhrady může být jednodušší
Americké ministerstvo dopravy ve středu navrhlo změny pravidel, aby cestujícím v letecké dopravě usnadnili vybírání náhrad za zrušené nebo zpožděné lety.
Zastánci cestujících říkají, že realita v letadle je dnes jiná než v 1980. letech. Více amerických cestujících má zdravotní postižení a cestující mají v letadlech tendenci nosit více elektronických zařízení – včetně špuntů do uší a napájecích kabelů – a více příručních zavazadel, aby se vyhnuli poplatkům za odbavená zavazadla. Tyto změny, tvrdí zastánci cestujících, znesnadňují evakuaci letadla se stísněnými sedadly.
„Zaměřujeme se na to, abychom zajistili, že minimální velikost sedadla odráží realitu dnešního létání,“ řekl John Breyault, viceprezident National Consumer League, jedné z několika spotřebitelských skupin prosazujících nové standardy.
Paul Hudson, prezident Flyers Rights, neziskové skupiny pro práva cestujících v letecké společnosti, řekl, že v příštích několika týdnech plánuje podat návrh na standardy sedadel v letecké společnosti, protože většina Američanů se nemůže vejít do typických sedadel letecké společnosti, aniž by se přimáčkli k sousednímu cestujícímu nebo visí do střední uličky.
Letušky národa vyzývají Federální úřad pro letectví, aby stanovil standardy sedadel.
“Palubní průvodčí musí zvládat frustrace cestujících uvízlých ve stále se zmenšujícím prostoru,” řekla Sara Nelson, prezidentka Assn. of Flight Attendants-CWA, což představuje téměř 50,000 19 letušek u XNUMX leteckých společností. “Toto není problém, který trh vyřeší.”
Zástupci leteckého průmyslu tvrdí, že na současném stavu sedadel není nic špatného.
Hannah Walden, mluvčí Airlines for America, obchodní skupiny největších národních dopravců, uvedla, že FAA „potvrdila, že všichni američtí dopravci splňují nebo překračují federální bezpečnostní normy týkající se velikosti sedadel, a FAA nadále schvaluje konfigurace sedadel, než odejdou. do služby.”
Francouzský Airbus před několika lety navrhl, aby průmysl přijal alespoň pohodlný standard pro šířku sedadla. Výrobce letadla zveřejnil studii, která říká, že minimální šířka sedadla 18 palců zlepšuje kvalitu spánku cestujících o 53 % ve srovnání se sedadly o šířce 17 palců.
Kdo může za léto zpoždění a zrušení letů?
Letní cestovní sezóna byla chaotická. Zasvěcenci z oboru svalují velkou část viny na manažery leteckých společností, kteří naplánovali tisíce letů navíc, aby vydělali na požádání.
Pokud FAA zavede standardy, které donutí letecké společnosti, aby poskytly cestujícím více místa pro lokty a nohy, mohou být některé letecké společnosti – zejména nízkonákladoví dopravci – nuceny zvýšit ceny nebo účtovat vyšší poplatky za zavazadla, aby nahradily ztrátu příjmů v důsledku menšího počtu cestujících. do každé kabiny, řekl Henry Harteveldt, letecký analytik z Atmosphere Research Group.
FAA bude i nadále přijímat veřejné připomínky až do 1. listopadu, a to buď online, nebo poštou zaslanou na adresu Docket Operations, M-30; Ministerstvo dopravy USA, 1200 New Jersey Ave. SE, místnost W12-140, West Building Ground Floor, Washington, D.C. 20590-0001.
Doposud federální agentura obdržela téměř 5,000 XNUMX komentářů, většinou od letáků s reklamacemi o velikosti sedadel a prostoru pro nohy nabízených leteckými společnostmi.
„Mám pocit, že nejsem tak velký. Nosím džíny velikosti 8, šaty velikosti 10 a mám pocit, že kdybych se trochu zvětšil, nevešel bych se,“ napsal jeden z komentujících ze San Jose. “A nesnáším, jak se zachází s mými většími přáteli, když se snaží létat.” Kdyby to nechali aerolinky, nechali by nás vstát, abychom do letadla zaparkovali více lidí.”
Cestující leteckou společností z Arcadie také ve svém příspěvku navrhl, že FAA musí zavést standardy sedadel, „než nás aerolinky dostanou jako dobytek v transportu!“
“Zisky nad pohodlím za každou cenu jsou nyní více než směšné!” napsal komentující.
Velikost sedadla a prostor pro nohy je problémem pro cestující se zdravotním postižením, řekl Eric Lipp, výkonný ředitel organizace Open Doors, neziskové organizace, která prosazuje práva cestujících se zdravotním postižením. Stísněná sedadla ztěžují cestujícím, kteří jsou větší kvůli zdravotnímu postižení nebo kteří cestují se služebním psem, letět v komerčním letadle, řekl.
Debata o standardní velikosti sedadel se schyluje už roky a aerolinky tvrdě tlačí na to, aby vláda nemohla regulovat velikost sedadel a prostor pro nohy mezi nimi. Pod tlakem frustrovaných cestujících a obhájců spotřebitelů dal Kongres v návrhu zákona o financování z roku 2018 FAA, aby zvážila přijetí norem pro sedadla.
V reakci na pokyny z Kongresu provedla FAA sérii evakuačních testů za použití 775 dobrovolníků v několika simulovaných kabinách leteckých společností v testovacím zařízení v Oklahomě. Dobrovolníci se lišili velikostí, věkem a hmotností, ale většina z nich byla těžší než průměrný americký cestovatel, protože „populace Oklahomy je obvykle větší, těžší a lze předpokládat, že je pomalejší než průměrná populace USA,“ uvádí studie FAA. .
V některých evakuačních testech byly dobrovolníkům nabídnuty peníze navíc jako motivace k evakuaci mezi prvními během simulovaných evakuací.
Některé z testů používaly sedadla s roztečí 28 palců, která patří k nejužším v oboru. Výsledky podle studie „naznačují, že evakuace na úzké rozteč sedadel jsou bezpečné prakticky pro všechny (99 %) práceschopné populace.
Studie FAA přidala toto upozornění: „Výsledky studie nezohledňují pohodlí cestujících (nebo jeho nedostatek), což má vliv na pocit pohody cestujících během letu.
Zastánci cestujících, jako je Breyault, zpochybňují schopnost takových studií přesně odhadnout, co by se stalo v reálném scénáři.
“Fyzika vám říká, že čím více lidí nacpete do letadla, tím déle bude evakuace trvat,” řekl. “Je těžké uvěřit, že současné velikosti sedadel jsou bezpečné.”
