V těchto dnech jsou noviny zaplaveny tolika aktuálními a poutavými články, že by nebylo těžké si tento jeden nechat ujít: Hindustan Motors, výrobci ikonického indického vozu Ambassador, zavírá obchod. Prudce klesající prodeje, neustálé odmítání jít s dobou a přepracování motoru a vzhledu a krátkozraké vedení zapletené do byrokratické setrvačnosti a generace, která ztratila iluze z objemného „rodinného vozidla“, kromě spousty dalších důvodů. přivedl takzvaného „Krále indických cest“ na drt.
Bílá Amby s houkající „houkačkou“ a rotujícím červeným světlem na vrcholu byla dlouho ceněným úspěchem vyhrazeným pro patricije a aristokraty. Známky se však začaly projevovat. Kdysi chlouba byrokrata, jízda pro indického premiéra a pracovní sílu pod tímto názvem, byla před několika lety v tichosti vytlačena BMW. Kromě ulic Západního Bengálska se auto stávalo vzácností. Za celé měsíce v Dillí jsem sotva kdy potkal Amby, která by nebyla na byrokratické misi.
Nebudou žádné nářky, protože jen velmi málo lidí naší generace dokonce považuje tento objemný moloch za důstojné vozidlo. V době, kdy hatchbacky přebíraly moc, Hindustan Motors nedokázala zrenovovat tvář své společnosti. Zprávy v novinách říkají, že nejenže došlo k problémům s designem a marketingem, tato kdysi ikonická společnost byla očividně řízena opravdu nekvalitním způsobem. Ke konci vyráběli pouze pět vozů denně s továrním počtem téměř 2600 zaměstnanců. Podle všech odhadů neudržitelný podnik.
Už od dětství mě bavilo jezdit v tomto prostorném autě. Nejen, že máme v rodině jednoho, ale když jsem vyrůstal, bylo jich několik, které sloužily k více účelům. A samozřejmě, každý, kdo někdy zažil rachotící jízdu v kabinách v Kalkatě, ví, jaké to je jet v jednom z těchto vozidel!
Pokud se ptáte, proč mi zánik toho, co se stalo věkově nevyhovujícím vozem, způsobil takový zármutek, dovolte mi říci, že to není jen konec cesty pro auto. Je to konec cesty za úžasným kouskem historie. Společnost Hindustan Motors, založená v roce 1942, byla silným, domácím výrobcem automobilů. Druhá ve věku za Toyotou, pokud vím (možná se mýlím), tato společnost nesla hrdé dědictví, že byla výrobci automobilů z doby před nezávislostí. Ambassador byl vedlejším produktem Morris Oxford III a nahradil jeho předchůdce, Morris Oxford II, také známý jako Hindustan Landmaster.
Zarážející je, že od první generace, tzv. Mark 1, Ambassador opravdu příliš změn neprošel. I když jsem byl velkým fanouškem kulatých světlometů a designu, který byste mohli identifikovat na míle daleko, nedostatek odhodlání uvést auto do požadovaných standardů byl to, co ho nakonec zabilo. Upřímně řečeno, je to obrovské auto s bezkonkurenčním zavazadlovým prostorem, prostorem pro nohy a silou obstát na drsných indických silnicích. Ale potřebovalo to upgradovat s dobou. Možná ne dostat ty super-ošklivé, „ve tvaru očí“ světla, ale potřebovalo to ukázat, že ve vlastnictví nebo koupi auta existuje budoucnost. Společnosti se nepodařilo poskytnout kupujícím tuto víru.
Nyní bude většina těchto aut fungovat jako vratké taxíky v Kalkatě, dokud je nesežere písek času. Budu dál toužit po Amby ze starých časů, po té s ocelovým, kulatým klaksonem, sedadly podobnými pohovce, mílemi prostoru pro nohy, řevem obrovského motoru, když se nakopne k životu, a ze všeho nejvíc po manuální převodovce. ozubené kolo připevněné na straně volantu. Nyní je to extrémně nepraktické auto, ale nějak jsem vždy měl chuť na produkty Hindustan Motors. Ale přesto, pokud se mi to někdy podaří pohádat, moje HM auto, které jsem si vybral, by byla vymakaná Contessa Classic s Isuzu pod kapotou, a ne ten těžkopádný, loajální a stále ignorovaný, přesto tolik milovaný starý Ambassador. .
