Podnikatel a vynálezce utratil za rozvoj svého nápadu malé jmění. Pak ho sešrotoval, než vůbec první prototyp vyjel na silnici. Zde je důvod.
Upraveno 20. května 2020 , Zveřejněno 19. května 2020
John Arlidge pro The Sunday Times
John Arlidge pro The Sunday Times’s Most Recent Stories
- Jaký soukromý tryskáč? Jak miliardáři hledají způsoby, jak utratit své bohatství bez povšimnutí
- Jak James Dyson, nejbohatší muž Británie, vyfoukl 600 milionů dolarů na elektromobil, aby konkuroval Tesle
S laskavým svolením společnosti Dyson
“Tohle je první, kdo běžel.” Jezdil jsem s ním tajně v odcloněném areálu, který tady máme,“ říká Sir James Dyson. V novém výzkumném středisku Dyson ve Wiltshire je 11 hodin dopoledne časného jarního dne a nejznámější britský inovátor – a nyní nejbohatší člověk Británie – předvádí svůj nejočekávanější vynález. Netrpělivě očekávaný, to znamená, dokud ho nezrušil. Říká tomu N526, ale pro vás a pro mě je to auto Dyson.
Je to poprvé, co ukázal sedmimístné elektrické SUV s dojezdem 600 mil někomu mimo jeho firmu. Je to také poprvé, co se přiznal, jak je zničený, že to nevede na silnici. “Je tam obrovský smutek a zklamání. Náš život je riskantní a neúspěch,“ říká. “Zkoušíme věci a selhávají.” Život není snadný.”
Jeho bolest zpočátku zmírnilo jeho rozhodnutí přestavět bývalou základnu RAF v Hullavingtonu, na renovaci, kterou utratil 250 milionů liber (zhruba 305 milionů dolarů), aby se stala vývojovým a testovacím místem pro vůz, a místo toho vyvinul nový typ ventilátoru. pomoci NHS vyrovnat se s pandemií koronaviru. Nakonec to nebylo potřeba, protože další ventilátory byly pořízeny jinde. Dyson, který za projekt utratil 20 milionů liber (přibližně 24 milionů dolarů) a nepřijal žádnou vládní pomoc na podporu svého podnikání, doufá, že se ventilátor bude používat i v jiných zemích.
Dysonův ventilátor Covent Dyson
Dyson měl na cestě k vrcholu seznamu bohatých neúspěchy. Svou pračku sešrotoval pět let poté, co byla uvedena na trh, protože její výroba stála příliš mnoho, ale auto je selhání epických rozměrů. Nejen, že ho před uvedením do výroby sekal, ale stálo ho to 500 milionů liber (asi 610 milionů dolarů) z jeho vlastních peněz. Dyson je soukromá společnost. Je to spásná připomínka, že ve světě, kde miliardáři mají tendenci zbohatnout ve spánku, se mohou ještě královsky podělat.
Je to škoda, protože auto je – bylo – speciální, v pořádku, především díky bateriovým inženýrům společnosti Dyson, kteří strávili desetiletí vývojem vysoce výkonných, tichých a rychle nabíjecích článků pro vše od bezdrátových vysavačů po žehličky na vlasy. „Toto je lithium-iontová baterie, která by na jedno nabití urazila 600 mil,“ říká Dyson a hrdě přejíždí prsty po 8,500 70 měděných lahvích. I v mrazivé únorové noci, na nezbedné straně XNUMX mph na dálnici, se zapnutým topením a rádiem na plné pecky? “Ano ano.”
Tohoto dojezdu nebylo dosaženo výrobou lehkého malého auta. Dyson je obrovský – pět metrů dlouhý, dva metry široký a 1.7 metru vysoký. Váží 2.6 tuny, i když je karoserie vyrobena z hliníku. Ale pořád to vypadá sportovně. “Čelní sklo se skloňuje strměji než na Ferrari,” říká Dyson s úsměvem. Kola jsou větší než u jakéhokoli sériového vozu na trhu – téměř jeden metr v průměru, pokud zahrnete pneumatiky s tichým chodem, které „poskytují nízký valivý odpor pro hospodárnost, ale vynikající jízdní vlastnosti“. (Je to takový produktový geek, ve skutečnosti mluví takhle).
James Dyson a auto Dyson S laskavým svolením Dyson
Uvnitř je místo pro sedm dospělých ve třech řadách. Kulaté opěrky hlavy dodávají každému ze sedadel, která jsou tenká a pevně čalouněná, vzhled lízátka. „Nesnáším ta sedadla ve stylu křesel, do kterých se zaboříte, protože bederní opěrky není nikdy dost a vás bolí záda,“ mračí se Dyson. Nechybí ani obvyklé designové zvláštnosti Dyson. Odkládací přihrádky vypadají jako výsuvné kartotéky a všechny klíčové informace na palubní desce – rychlost, pokyny pro satelitní navigaci – se vám vznášejí před obličejem jako hologram, „takže nikdy nebudete muset spustit oči ze silnice“.
Chci ho – tak proč ho nemůžu mít já, on nebo kdokoli jiný? Peníze zabily auto. „Výroba elektrických aut je velmi drahá. Baterie, management baterie, elektronika a chlazení jsou mnohem dražší než spalovací motor,“ vysvětluje. Ukázalo se, že každý Dyson by musel získat 150,000 183 milionů liber (zhruba XNUMX milionů dolarů), aby se vyrovnal, mnohem více než elektrické modely od velkých výrobců automobilů, které dotují náklady prodejem tradičních benzinových a naftových vozů.
BMW, Mercedes, Audi a Jaguar Land Rover „vydělávají obrovské ztráty na každém elektromobilu, který prodávají“, vysvětluje. „Dělají to, protože to celkově snižuje jejich průměrné emise CO a NO, což jim pomáhá dodržovat legislativu EU. nemám flotilu. Musím vydělat na každém autě, jinak bych ohrozil celou společnost. Nakonec to bylo příliš riskantní.”
Ode dne, kdy bylo auto oznámeno, někteří kritici trvali na tom, že jde o „marnostní projekt“ odsouzený k neúspěchu. Poukazují na to, že Tesla – mnohými oslavovaná jako úspěch – spálila 19 miliard dolarů v hotovosti investorů, ale stále není zisková. „Vzhledem k obrovským kapitálovým požadavkům to nikdy nechodilo,“ argumentoval David Bailey, profesor podnikové ekonomie na Birmingham Business School na Birminghamské univerzitě. “Vůbec to nebyl marnivostní projekt,” odsekl Dyson. „Když jsme v roce 2014 začínali, měli jsme dobrou technologii a velmi efektivní auto s dlouhým dojezdem. Bylo to životaschopné. Ale když později začaly další společnosti vyrábět elektrická auta se ztrátou, stalo se to pro nás příliš riskantní.“
Vše není ztraceno. Mnoho z 500 lidí pracujících na voze zůstalo ve výzkumu baterií, robotiky, úpravy vzduchu a osvětlení. „Lidé z auta jsou příliv talentů,“ říká Dyson. Stále investuje 2.5 miliardy liber (přibližně 3 miliardy dolarů) vyčleněných na vůz do svého podnikání v Británii a v zámoří, včetně otevření nové výzkumné základny v Singapuru.
Ach, Singapur. To je další problém, který nedávno způsobil Dysonovi – odhodlanému odchodu z EU – bolest. Když před 15 měsíci oznámil, že tam přesouvá ústředí své firmy, vyvolalo to obvinění, že jde o brexitistu vyhýbajícího se daním, který opouští Británii, když jde do tuhého. Na návrh se naježí. „Do Singapuru jsme se nepřestěhovali. Ten výraz je špatný. Jsou tam jen tři nebo čtyři klíčoví lidé – generální ředitel, finance, právníci. Od oznámení jsme v Británii rozrostli a nyní zde máme 5,000 XNUMX lidí, kteří vyvíjejí produkty pro Evropu a Severní Ameriku.”
Tak proč to dělat? Muselo to vyvolat špatný tisk. „Asie je nejrychleji rostoucí trh na světě a již nyní tvoří 50 procent našich tržeb. Asiaté milují nové technologie, nejnovější věci a naprosto „dostanou“ design. Pokud navrhujete věci pro lidi v Asii, měli byste být v Asii. Musíte to žít a dýchat, myslet jako Asiaté. Bylo by arogantní si myslet, že si dokážeme představit produkty pro tento trh, jak sedí tady ve Wiltshire. Potřebovali jsme mít sídlo v Asii.”
Penthouse Jamese Dysona v Singapuru S laskavým svolením Sotheby’s International Realty
Kromě toho, investování v Asii je to, co britské firmy by dělá po Brexitu, pokračuje. „Obejme svět, nedívejme se jen do Evropy. A přivítejme talenty z celého světa, nejen z Evropy.“ Všechny produkty Dyson jsou vyráběny v Asii – v Malajsii, Singapuru a na Filipínách a Dyson tam tráví jednu třetinu svého času. Ale teď musí platit nižší daně, když je hlavní sídlo v Asii? “Ne, ne.” Ve skutečnosti o něco více, protože Singapur má méně bilaterálních obchodních smluv, takže dostáváme srážkovou daň, kterou nelze vrátit. Ve skutečnosti očekáváme, že jako skupina budeme platit vyšší daně. V roce 2019 jsme ve Spojeném království zaplatili více daní než v roce 2018. Dyson se letos umístil na čtvrtém místě Sunday Times Daňový seznam, který v roce 103 zaplatil 126 milionů liber (zhruba 2018 milionů dolarů).
Bolela ta velmi osobní kritika – byl obviněn z „ohromujícího pokrytectví“? “Trochu. Ale život je takový. Můžete mlčet a nic neříkat, pak možná nebudete v tisku kritizováni. Ale nemohu to tak docela udělat, protože věřím ve volný obchod.”
Spor neztlumil jeho optimismus ohledně Brexitu. Je přesvědčen, že Británie uzavře s Bruselem dobrou obchodní dohodu. „V 11. hodině bude EU souhlasit s dohodou bez všech podmíněných požadavků, které nyní kladou. Ale musíme být robustní – je to komerční vyjednávání. Musíme se držet svých zbraní. Vše záleží na nich.” Dyson počítá s tím, že země, které „mají stejnou víru ve volný obchod“, jako je Amerika, Austrálie a Singapur, budou také velmi rychle uzavírat dohody.
Když jsme se s Dysonem naposledy setkali těsně po referendu o brexitu, pár mil po silnici v jeho hlavním britském závodě v Malmesbury, popsal svou pobrexitovou vizi Británie jako vysoce kvalifikovaného státu ve stylu Singapuru s nízkými daněmi, který leží stranou. evropského kontinentu. Nic, co se od té doby stalo, nezměnilo jeho názor. „Jako národ si nevážíme inženýrství a vědy nebo podniků, které se snaží tyto věci využít. Můžeme se učit od Singapuru. Přijměme vzdělávání, inženýrství, obchod, uvolněme stavební povolení a udělejme věci znovu.“
Ve skutečnosti si nyní myslí, že Británie by měla jít dále než Singapur a přejít k obchodnímu modelu s ještě nižšími daněmi, než je ekonomika Tiger. Jakmile budou splaceny půjčky vynaložené na financování vládního balíčku nouzové podpory pro ekonomiku po Covid-19, „byla by to dobrá příležitost podívat se na reformu daňového systému. Zrušil bych korporační daň. Korporační daň je legrační daň, protože je to daň ze zisku a společnosti potřebují vydělávat, aby mohly investovat. Společnosti, které si půjčují značné částky a kompenzují platby úroků daní – zejména soukromý kapitál – platí nižší daně, zatímco ty, které nefungují na dluh, platí daně vyšší, takže je pro ně obtížnější investovat do budoucnosti. Je to zvrácené a zkreslující. Podniky již platí významnou daň prostřednictvím DPH z prodeje, národního pojištění, obchodních sazeb a v našem případě také dovozního cla Světové obchodní organizace. Jak by vláda nahradila ušlé příjmy? Příjmy z korporačních daní byly v letech 56-68 2016 miliard GBP (zhruba 17 miliard $). “Podniky by více investovaly a vytvořily více bohatství a zaměstnávaly více lidí, kteří by platili více daní a DPH.”
Není to jen EU, kdo způsobil Dysonovi bolesti hlavy. Mnoho voličů v Británii a Americe – zejména mladí voliči – nedávno přijalo levicové politické platformy navržené takovými, jako jsou Jeremy Corbyn a Bernie Sanders. Oba prohlásili, že „každý miliardář je politickým selháním“. Jaký je to pocit, být označen za lidskou „chybu“?
„To je výsada být mladý, ne? Ale je to také znepokojující, protože nevidí hodnotu vytváření bohatství,“ říká. „Potřebujete podnikatele – lidi, kteří dělají technologický pokrok, ženou věci kupředu, vytvářejí bohatství pro zemi a zaměstnávají spoustu lidí. Tady ve Wiltshire nepoužíváme vládní peníze. Není to vládní nařízení, že vyrábíme vysoušeče rukou, vysoušeče vlasů, vysavače nebo vzduchové filtry, které využívají desetinu energie většiny ostatních, a proto jsou levnější na provoz a lepší pro planetu. Děláme to, protože věříme, že je to správná věc, protože nám nevadí riskovat, nevadí nám přijít o peníze – riskovat celý svůj život a bohatství v podnikání.“ Pohybuje se kolem rozlehlých hangárů Hullavingtonu, které byly otevřeny v roce 10 a sloužily jako výcviková základna pro piloty stíhaček a bombardérů, než byly vyřazeny z provozu a chátraly, a říká: „Obnovili jsme život na tomto místě. To jsou věci, které tvůrci bohatství mohou dělat.“
Změní mladí voliči své názory? “Možná, až budou trochu starší.” Nerozuměli tomu, jak vznikají podniky, jak staré podniky umírají a vznikají nové, proč je export důležitý. Globalizace není sprosté slovo. Vývoj technologie je tak drahý, že musíte být schopni prodávat po celém světě.“
Navzdory vyřazení vozu si Dyson stále myslí, že může uspět na automobilovém trhu výrobou polovodičových baterií, které budou napájet (povzdech) modely jiných výrobců. Pevné články jsou klíčem k úspěchu elektromobilů, protože jsou energeticky účinnější než lithium-iontové a také mnohem menší a lehčí. Vytvářejí mnohem méně tepla, takže nevyžadují složité a nákladné chladicí systémy, ani nemají ošklivý zvyk explodovat. Také se snáze recyklují.
Když Dyson prochází kolem robotických bílých portálů, které by sloužily jako první výrobní linka pro jeho auto, říká: „Jiní lidé vyvíjejí polovodičové baterie. Můžeme být první. Pokud se ukáže, že to, co děláme, je vhodné pro ostatní lidi, pak je to možnost.“ Vláda chce do roku 2035 zakázat prodej všech aut na fosilní paliva. Dá se to udělat? “Ano, je to naprosto proveditelné. Ve skutečnosti je rok 2030 proveditelný. Nesnáším diesel.”
Je čas vrátit na Dysona černé nánosy prachu, ale než vyrazíme zpět do západu slunce, ptám se, jestli by mohl ještě někdy zkusit auto. “Neřekl bych ne, ale komerční okolnosti by musely být správné,” říká bez váhání. “Garážová vrata se nikdy nezavřou,” říká a zavírá garážová vrata.
Tento příběh se původně objevil v The Sunday Times Magazine. Je znovu publikován s laskavým svolením Johna Arlidge / The Sunday Times Magazine / News Licensing.
Více informací o:
Líbí se vám tento článek? Získejte zpravodaj Robb Report pro podobné příběhy přímo do vaší schránky. Přihlásit se
