Rok po inaugurační misi nové přepravní služby Airbus Beluga, operace nabírala na tempu – se svými prvními dvěma A300-600ST, které nyní křižují zeměkouli a svým zákazníkům dodávají speciální užitečné zatížení. Třetí letoun se k flotile připojí později v tomto roce a do konce roku 2025 by mělo být v provozu všech pět draků BelugaST, čímž se kombinovaná kapacita zvýší až na 200 misí ročně.
Nová specializovaná dceřiná společnost
V červenci 2022 Airbus vytvořil novou specializovanou dceřinou společnost – „ Airbus Beluga Transport “ (AiBT) – což bude v blízké budoucnosti bude odpovědný za provozování flotily Belugas na základě vlastního osvědčení leteckého provozovatele (AOC). V současné době jsou všechny mise Beluga nadále provozovány týmy z Airbus Transport International (ATI) – jménem AiBT. Zejména ATI poskytuje certifikaci zatížení pro každý let, letové posádky, pozemní personál a ATI má na starosti řízení Operations Control Center (OCC).
Hlavní provozní body v roce 2022
Benoit Lemonnier, nedávno jmenovaný výkonný ředitel AIBT, nás informuje o významných úspěších a nejdůležitějších událostech roku 2022: „Společně s ATI jsme v prvním roce provozu udělali velký pokrok: Provedli jsme šest skutečných misí s nákladem což znamená, že jsme skutečně mohli přesvědčit Airbus Helicopters a Airbus Defence and Space (ADS) o důvěře, kterou mohou vložit do našeho řešení při doručování jejich nadměrných nákladů svým zákazníkům kdekoli na světě.“
Po první misi – dodání nového vrtulníku Airbus H225 z francouzské Marseille do japonského Kobe – následovaly další čtyři dodávky H225 do Singapuru a jeden ACH160 do Sao Paula v Brazílii.
Rok také viděl první doručení novou službou kosmického vozidla: telekomunikační satelit Hotbird 13G vyrobený Airbusem na Cape Canaveral v USA. V návaznosti na tento milník byl v době psaní článku Beluga právě doručen druhý satelit vyrobený Airbusem, tentokrát pro Inmarsat, do Kennedyho vesmírného střediska v rámci přípravy na jeho start na raketě SpaceX Falcon 9.
“Pro letošní rok máme ambiciózní plán uskutečnit více než 30 misí. Takže máme velká očekávání,“ říká Benoit.
Rozšíření externí zákaznické základny
Zatímco dosud se úvodní operace zaměřovaly na jiné divize Airbusu, cílem je samozřejmě získat stále větší podíl externích zákazníků.
Reza Fazlollahi, vedoucí prodeje ve společnosti AiBT poskytuje aktualizaci: „Dnes jsme již zaplnili téměř 50 % našich slotů pro daný rok. Zatímco většina z nich je pro vrtulníky a některé vesmírné satelity pro skupinu Airbus, máme také další zákazníky pro různé druhy nákladu, včetně 20stopých a 40stopých kontejnerů. V letošním roce se také zaměřujeme na přepravu leteckých motorů a dalších typů vrtulníků – včetně těch od jiných výrobců.
A dodává: „Během letošního roku budeme dodávat vesmírné moduly pro externí zákazníky. Rok 2023 bude také prvním rokem, kdy budeme používat BelugaXL k přepravě nadrozměrného nákladu z Evropy do Severní Ameriky.“
“Každý den dostáváme žádosti o nabídky od zákazníků z celého světaa jsou velmi nadšeni, že si budou moci pronajmout Belugu,“ poznamenává. „Mnoho z těchto požadavků se týká přepravy objemného nákladu, jako jsou velké kontejnery pro strojní výrobní zařízení – pro které je Beluga dokonalým řešením. Nakonec bude většina zákazníků mimo skupinu Airbus.
Zlepšení udržitelnosti v provozu
Reza identifikuje další příležitosti: „Naším cílem je maximalizovat příjmy a přitom být ekologicky udržitelnější na našich letech pro předpolohování a zpět na základnu (tj. nelétání naprázdno v těchto sektorech) přidělením určitého obecného nákladu, jako jsou standardní 20stopé kontejnery, a jejich přepravou za tržní cenu. To také přispěje k amortizaci našich nákladů.“
Poznamenává: „The Beluga je již certifikována pro létání s udržitelným leteckým palivem (SAF), takže kdykoli se nám podaří získat palivo, pokusíme se ho také využít.“
Stát se novou nezávislou leteckou společností
Kromě rozšiřování obchodů od nových zákazníků po celém světě, velkým cílem pro tento rok je, aby se AiBT stala novou leteckou společností s vlastním certifikátem leteckého provozovatele (AOC) – stává se tak plně nezávislým na provozech ATI a Airbus. Souběžně se pracuje na tom, aby byli zaměstnanci AiBT na plný úvazek připraveni k nástupu do provozu, ať už z interních nebo externích náborů. Do konce roku chce mít kolem 80 zaměstnanců.
Mezitím se pracovní skupina intenzivně zabývá tvorbou provozních příruček, přípravou systému řízení bezpečnosti a nástrojů IT pro novou leteckou společnost – zatímco uplatnění osvědčených postupů 25 let zkušeností od ATI.
„Naším cílem je vybudovat důvěru úřadů, že AiBT bezpečně zahájí provoz s novou společností ve všech aspektech,“ říká Benoit.
“Je to „mistrovské dílo“ práce všech týmů v ATI a AiBT při implementaci všech postupů letecké společnosti,“ nadchne se. “S plody našeho společného úsilí plánujeme být připraveni předložit naši žádost o AOC francouzskému národnímu úřadu pro letovou způsobilost DGAC nejpozději do dubna a doufejme, že bude během léta schválena.”
Vylepšení systémů letadel a nakládání nákladu
Postupně se také zavádějí různé modernizace schopností, které zvyšují flexibilitu nakládací kapacity letadla během několika příštích let, aby odpovídaly novým externím zákaznicky orientovaným misím služby.
„Nedávno jsme dostali první Palubní nakladač (OBCL) zařízení. Plánujeme také instalaci a nový systém řízení letu (FMS) s celosvětovou navigační databází, palubním topením (k ochraně citlivého nákladu před rychlými změnami teploty a související kondenzací během výstupu a sestupu), jakož i Protipožární systém nákladového prostoru třídy E. “
Schopnost třídy E poskytne dodatečnou flexibilitu a umožňují kratší doby schválení pro přepravu nových typů neinertního nákladu – například předměty obsahující Li-Ion baterie. Zatímco až dosud byla Beluga obvykle pověřena přepravou inertních kovových a kompozitních konstrukcí letadel pouze mezi stanovišti Airbusu.
“OBCL je nejvýznamnějším aktivátorem alespoň krátkodobě, protože usnadní samonaloďování a samonakládání/vykládání pro užitečné zatížení až 20 tun. To nám umožní provádět autonomní operace na letišti, například tím, že není nutné přivážet externí pevnou plošinu a jeřáb,“ zdůrazňuje Benoit.
První OBCL se již testuje na sekundárním letišti poblíž Toulouse. Pro tyto počáteční zkoušky tým nasazuje a stahuje OBCL z Belugy bez užitečného zatížení. Později v tomto roce postoupí k testům se skutečným užitečným zatížením.
“Jakmile bude OBCL funkční, změní se hra pro některé mise, pokud tam můžeme jít s OBCL, protože nám to umožní být mnohem reaktivnější, abychom obsluhovali více tras,“ zdůrazňuje.
AiBT již má kolem šesti speciálně vyvinutých přívěsných platforem (OP) a vyrábí dalších 10, které budou připraveny do konce tohoto roku. OP, které zvládnou největší a nejtěžší náklady Belugy, budou předem rozmístěny po celém světě, aby byly co nejblíže zákazníkům.
Dalším aktivátorem je Multi-Purpose-Pallet (MPP). Jedná se o umělou podlahu, ke které je připevněn náklad a která je propojena s nosnými upevňovacími body uvnitř letadla.
Nová vyhrazená letiště a základny údržby
Abychom se stali plně nezávislými na operacích Airbusu v Blagnacu, AiBT již buduje přítomnost na nové hlavní základně: Francazal Aéroport se nachází jihozápadně od Toulouse.
„Dnes stále působíme mimo areál Saint Martin a letiště Toulouse Blagnac, které jako OEM soutěží s Airbusem, a to není udržitelné. Proto zajistíme naši novou základnu ve Francazalu a zahájíme a dokončíme naše mise tam. Již pronajímáme budovu a několik parkovacích míst. Navíc kvůli údržbě by bylo letadlo umístěno na letišti v Bordeaux,“ prozrazuje.
Cesta vpřed v roce 2023
Benoit si je pro nadcházející rok jistý: „Poptávka po naší službě Beluga roste loni jsme prokázali naši schopnost plnit více misí, takže máme odpovídající ambiciózní plán na vytvoření a rozvoj našeho leteckého průmyslového systému.“
“Plný úspěch se dostaví také se zjednodušením a flexibilitou našich operací Beluga,“ předpovídá. „Předpokladem pro maximální využití letadla bude, že dokážeme převzít nové užitečné zatížení. Aby pracujeme na zjednodušeném certifikačním procesu s kratší dobou realizace a toto stále probíhá. A paralelně budujeme druhou leteckou společnost, která by se měla zrodit v létě.“
