Místní říkají, že De Soto potřebuje zlepšit infrastrukturu, než se do města potenciálně přestěhují tisíce lidí. Továrna na baterie Panasonic plánovaná na vývoj na místě staré továrny na toxickou munici jim dává pauzu.
Lidé v De Soto v Kansasu doufají v budoucnost svého města poté, co společnost Panasonic 13. července oznámila, že postaví Závod ve městě za 4 miliardy dolarů na výrobu baterií pro elektromobily pro Teslu. Přesto mají obavy z dopadů závodu na životní prostředí az toho, jak je De Soto připraven přivítat tisíce nově příchozích.
Představitelé Kansasu odhadují, že továrna přinese do rychle rostoucího města na okraji západního Kansas City asi 4,000 nových pracovních míst.
Státní dotace ve výši více než 829 milionů $ — asi 200,000 XNUMX dolarů na zaměstnance — jsou svázány s těmito úrovněmi zaměstnanosti.
Nový závod vyroste na místě bývalého armádního muničního závodu Slunečnice. Tento závod byl postaven v roce 1941 po Pearl Harboru a byl největším závodem na výrobu bezdýmného prachu a pohonných hmot na světě. Je to také největší nezastavěná nemovitost poblíž Kansas City.
Toxické materiály, které závod používal k výrobě munice během tří válek vytvořil na pozemku o rozloze téměř 10,000 XNUMX akrů pustinu a oblast kolem něj. Ten odpad se stále uklízí, a když se koncem 90. let zavřela továrna na munici, nic jiného se nevyvíjelo kvůli obtížnosti čištění.
Tento úklid znepokojuje Steva Bowlina, který provozuje farmu poblíž. Řekl, že závod Sunflower nepoškodil půdu na výměře jeho rodinné farmy, ale možnost, že se něco pokazí při výrobě baterií pro elektromobily, je pro jeho podnikání znepokojující.
“Rostlina Slunečnice tam jen sedí a nic nedělá,” řekl Bowlin. „Aspoň se to vrátí do výroby a nebude tam jen sedět. Pěstujeme produkci a produkce je mnohem zranitelnější než řádková plodina nebo něco podobného. (Je to) příliš brzy na to, abych to skutečně řekl, ale nevidím, že by to mohlo být o tolik horší, než byla Slunečnice, když byla ve své slávě.“
Paul Dunn žije v De Soto 15 let. Sdílí Bowlinovy obavy z ekologické zátěže nového závodu.
“Existuje (je) trochu obava o továrnu na baterie a pokud se něco stane – požár nebo něco podobného – továrně na baterie, co by to mohlo udělat pro životní prostředí,” řekl Dunn.
Dunn prochází kolem staré muniční továrny na cestě na baseballová hřiště v De Soto. Řekl, že navzdory obavám o životní prostředí je nadšený z nových možností, které rostlina městu přináší.
“Doufám, že neporoste příliš rychle, ale myslím, že je to pro De Sota dobrý krok,” řekl Dunn. “Viděl jsem, jak De Soto roste docela rychle – někdy si říkám, že to mohlo vyrůst příliš rychle.” Takže je to pro nás velký skok.”
Bowlin řekl, že De Soto potřebuje modernizovat svou infrastrukturu, aby bylo zajištěno, že je město připraveno na továrnu – a na nová pracovní místa a lidi, které přinese.
“Infrastruktura v De Soto je obecně stará,” řekl Bowlin. „Chci říct, že některé jsou starší než Slunečnice, takže jsou věci, které bude třeba vyřešit. Doufejme, že mají dost předvídavosti, aby se na to podívali a přišli na to, jak to dostat na místo, než se továrna otevře.“
Kathy Yates v současné době hledá dům poblíž De Soto pro sebe a její rodinu. Žije v západním Shawnee v Kansasu a je nadšená z pracovních příležitostí a růstu, který závod přinese.
“Můj syn se připravuje na prvňáka a moje dcera do osmé třídy,” řekl Yates. „Zamilovali jsme se do rodinné atmosféry tady venku. Pro mě je to jedna z těch malých věcí, ze kterých jsem nadšený.”
Yates a Margo Kelly mluvili o potenciálu závodu Panasonic při snídani v Perky’s Cafe v centru De Soto.
„To, že sem přijela obrovská korporace, nemůže udělat nic jiného, než rozšířit tuto část města a přinést nová pracovní místa a nové rodiny a nové vývojáře s novými domovy, což je těžké zde zjistit, protože je to velmi starší zavedená oblast,“ řekl Kelly. “Nová příležitost pro lidi, aby to viděli a přišli tudy, myslím, že by to bylo skvělé.”
Kromě více obchodů a služeb Dunn řekl, že De Soto potřebuje rychle postavit nové bydlení.
“(Musí postavit) bytové komplexy pro bydlení pro 4,000 XNUMX nových pracovních míst, která zde v De Soto budou mít,” řekl Dunn. Ale i bez tohoto bydlení přemýšlí o jiných řešeních.
“De Soto je dobré místo mezi Lawrence a Olathe, oblast Lenexa,” řekl. “Mohli tam žít a přesto přijet do De Soto a dojíždět.”
Jenny McKee řekla, že její sestřenice přemýšlí o tom, že opustí svou práci ve veřejné škole a bude dojíždět z Lawrence do De Soto za prací v továrně na baterie.
„Věděla, jak málo dostává zaplaceno za práci pro školní čtvrť, řekla si: ‚Mohl bych si vydělat mnohem víc peněz, kdybych dojížděl pár kilometrů a pracoval v továrně na baterie, místo abych tlačil papír po školní čtvrti‘,“ řekl McKee.
Zatímco McKee řekla, že se obává environmentálního poplatku, který bude mít továrna na výrobu autobaterií na město, potřeba práce převažuje nad dlouhodobými obavami.
“Myslím, že lidé se jen obávají, jak se uživit, když ceny potravin, plynu a všeho ostatního rostou,” řekla. “Jako, kde se vaše starost o takové věci shoduje se snahou postarat se o sebe?”
Yatesová řekla, že chápe obavy z růstu města, ale řekla, že De Soto se již změnil. Řekla, že závod Panasonic je jen dalším příkladem toho, že ke změně dojde bez ohledu na to.
“Pocit tohoto malého města jednou zmizí,” řekl Yates. “Takže pokud existuje příležitost pro rodiny, aby sem přijely a viděly tu úžasnost, nevím, že by to nutně byla špatná věc.”
