Adaptivní dálková světla se v Evropě používají od roku 2012. Nyní jsou k dispozici u vozidel prodávaných na každém hlavním automobilovém trhu po celém světě, kromě USA.
Získejte další novinky Živě
11. května 2023, 11:41 UTC
Autor: Adiel Kaplan, Jean Lee, Joe Enoch a Vicky Nguyen
Jedné noci na začátku listopadu jel Aaron Madrid domů ze své práce ve strašidelném domě nedaleko Chicaga, když čelil nečekané hrůze. Světla z protijedoucího pickupu ho zasáhla mrtvého do očí a oslepila ho.
“Byl jsem úplně dezorientovaný a pět až 10 sekund jsem neviděl,” řekl 22letý muž. „Neuvědomil jsem si, že jsem odbočil do protijedoucího jízdního pruhu. Než jsem znovu viděl, už jsem narazil na obrubník a pak do stromu.“
Madridský Chevy Sonic byl totovaný, ale měl štěstí, vyklopýtal z vozidla bez většího zranění, jen s nějakou modřinou v místě, kde mu airbagy zasáhly stehna. “Bylo to traumatické.” Nevěděl jsem, co se se mnou stalo, dokud moje auto nezastavilo.”
Podle odborníků na automobilovou bezpečnost je téměř nemožné vědět, jak často oslnění světlometů způsobuje nehody, jako jsou ty Madridské. Zlepšení osvětlení, které pomáhá předcházet nočním nehodám – které mají třikrát vyšší úmrtnost než srážky ve dne – je však prioritou amerických výrobců automobilů, obhájců bezpečnosti a regulačních orgánů již více než deset let. Přesto dnes Američané mohou čelit většímu oslnění světlomety a méně účinným světlometům než řidiči v jiných zemích.
“Spojené státy jsou desítky let pozadu za zbytkem rozvinutého světa, pokud jde o aktualizaci standardů, aby udržely krok s technologiemi, zejména v oblasti světlometů,” řekl Greg Brannon, ředitel automobilového inženýrství a průmyslových vztahů AAA. „Normy nebyly od 70. let podstatně aktualizovány. Mezitím technologie pokročila.”
Odborníci na bezpečnost automobilů říkají, že lepší osvětlení vozovky a méně oslnění od protijedoucích vozidel jsou klíčem k bezpečnější jízdě v noci. Technologie, která umí obojí najednou – známá jako adaptivní dálková světla – se podle automobilek používá v Evropě od roku 2012 a dnes je dostupná v autech prodávaných na všech hlavních automobilových trzích po celém světě, kromě USA.
Předpis z roku 2022 tuto technologii poprvé povolil v USA, ale o více než rok později nejsou k dispozici žádná vozidla s touto technologií.
Američané přitom možná zažívají větší oslnění. V posledních dvou desetiletích se světlomety vozidel změnily z primárně teplých nažloutlých halogenových žárovek na chladně namodralé LED, na které jsou lidské oči citlivější. Nová vozidla jsou stále vyšší, takže protijedoucí světlomety budou pro řidiče malých vozů pravděpodobně v úrovni očí. A jen málo států ročně kontroluje vychýlení světlometů, které může zvednout světlo do očí protijedoucího řidiče.
Díky této kombinaci rizikových faktorů je o to důležitější dostat adaptivní dálková světla na silnice v USA, uvedli výzkumníci v oblasti automobilové bezpečnosti. Ale požadavky na testování nového pravidla jsou tak podrobné a těžkopádné, že výrobci automobilů říkají, že by museli přepracovat systémy, což by mohlo implementaci zpozdit o roky, a to navzdory již dostupné evropské technologii. Bezpečnostní výzkumníci varovali regulátory před vytvářením tohoto druhu byrokracie již před lety.
Národní úřad pro bezpečnost silničního provozu uvedl v prohlášení, že jeho standard osvětlení „dlouhodobě vyvažuje potřeby řidičů vidět a zároveň omezuje oslnění ostatních“.
Agentura však nemohla jen přijmout evropské pravidlo, protože USA a Evropa schvalují technologii vozidel různými způsoby – výrobci automobilů testují svá vlastní vozidla, aby splňovala americké bezpečnostní normy, zatímco vozidla v Evropě testují regulační orgány. USA a Evropa mají také různé právní postupy pro schvalování nových technologií.
„NHTSA během procesu tvorby pravidel pečlivě zvážila stávající [evropské] nařízení,“ uvedla agentura. “V oblastech, kde toto nařízení postrádalo objektivní a měřitelná výkonnostní kritéria požadovaná pro systém autocertifikace ve Spojených státech, přijala agentura výkonnostní požadavky k zajištění bezpečnosti pro všechny účastníky silničního provozu.”
„Schopnost už existuje“
Mnoho novějších amerických světlometů automaticky přepíná mezi dálkovými a potkávacími světly, což zlepšuje viditelnost v noci. Adaptivní dálková světla však mohou tato vylepšení posouvat mnohem dále, protože neustále upravují promítané světlo ke snížení oslnění tím, že svítí méně světla na obsazené oblasti vozovky a více na neobsazené. Výzkum ukazuje, že řidičům výrazně usnadňují rozpoznání chodců.
Schválení této technologie v USA trvalo téměř deset let. Toyota poprvé požádala agenturu o povolení adaptivních dálkových světel v roce 2013, rok poté, co byla zavedena v Evropě. Mnoho bezpečnostních norem NHTSA může trvat tak dlouho, ale agentura zkoumala oslnění nejméně od roku 2005 a začala na něj dostávat stížnosti spotřebitelů již v roce 2001.
Jak se americké pravidlo adaptivních dálkových světel postupně prosazovalo regulačním procesem, automobilky dychtivě nabídly tuto funkci americkým řidičům. Audi, první výrobce automobilů, který tuto technologii použil v roce 2012, začal v roce 2014 do některých svých modelů prodávaných v USA zařazovat adaptivní systémy dálkových světel v očekávání změn předpisů, které však ponechaly deaktivované.
Přidání systémů nebylo obtížné, protože téměř každý model Audi je má jako volitelnou součást a v Evropě se s touto technologií prodává zhruba polovina vozů Audi, řekl Filip Brabec, senior viceprezident produktového managementu společnosti. „Konkrétně pro USA máme dnes na silnicích více než 150,000 XNUMX aut, která by to mohla mít, kdybychom to prostě zapnuli. … Schopnost již existuje.“
“Je to velmi frustrující,” řekl. “Máme technologii, která se osvědčila v mnoha zemích po celém světě, a my bychom ji opravdu rádi přinesli do USA.”
NBC News kontaktovalo pět dalších velkých výrobců automobilů, aby se zeptali, zda prodávají americká vozidla s neaktivními funkcemi ADB. Volkswagen Group, mateřská společnost Audi, uvedla, že má na americkém trhu 14,000 XNUMX vozů značky Volkswagen. Ford a Honda uvedli, že v zemi žádné nemají a další dva odmítli komentovat nebo neodpověděli.
Odborníci z oboru, jako je SAE (dříve nazývaná Společnost automobilových inženýrů), se kterou se regulátoři konzultovali při psaní nového pravidla, doporučovali, aby se USA pokusily co nejvíce přizpůsobit již používanému standardu.
Poslední pravidlo vysvětlilo, že objem testů je nezbytný pro „splnění potřeby bezpečnosti“ a uvedlo, že se odchýlilo od doporučení SAE, protože „nepřiměřeně řeší bezpečnostní potřeby viditelnosti a prevence oslnění“.
Řada průmyslových skupin a společností, včetně Ford, Honda a Volkswagen, požádala NHTSA, aby přehodnotila své požadavky, a Alliance for Automotive Innovation, obchodní skupina zastupující výrobce automobilů, požádala agenturu, aby tak učinila.
“Konečné pravidlo obsahuje několik požadavků, které buď nejsou proveditelné, nebo nejsou rozumné,” napsala skupina ve své petici. “Pokud nebudou upraveny, budou části tohoto pravidla překážkou nasazení této důležité bezpečnostní technologie na americkém trhu.”
NHTSA stále vyhodnocuje petice k přehodnocení. Výrobci automobilů v tuto chvíli tvrdí, že nemají jasnou časovou osu, kdy budou moci tuto technologii v USA zavést. Až se tak stane, bude to pravděpodobně stát mnohem více než současné systémy.
“Hodně odlesků”
Adaptivní dálková světla mohou výrazně přispět k tomu, aby byla jízda v noci bezpečnější, ale existují věci, které nelze opravit, uvedli bezpečnostní výzkumníci.
Brannon z AAA řekl, že nové pravidlo je „krokem správným směrem“, ale částečně neodpovídá evropským standardům, protože USA mají mnohem nižší maximální světelný výkon pro dálková světla – úroveň nastavenou před desítkami let. „Tato technologie by mohla umožnit větší světelný výkon, protože stíní věci, které by světlo vůbec neměly vidět. Byl by tedy skvělý čas zvýšit standardy světelného výkonu.“
NHTSA si není vědoma žádných studií ani údajů, které by prokazovaly, že zvýšení intenzity horního paprsku by zlepšilo bezpečnost, a pokud by tak učinilo, pravděpodobně by se zvýšily úrovně oslnění na silnicích ve Spojených státech, uvedl mluvčí agentury.
Navzdory tomuto nedostatku změn mají dlouholetí řidiči pravděpodobně pocit, že světlomety se v posledních několika desetiletích rozjasnily, protože halogenové světlomety byly nahrazeny účinnějšími LED světly.
“Světlo vypadá mnohem jasněji,” řekl John Bullough, programový ředitel z Mount Sinai’s Light and Health Research Center. “Naše oči jsou ve skutečnosti citlivější na modřejší světlo, které mohou tato světla produkovat, ve srovnání se žlutým nebo světlem halogenových světel.”
Ale oslnění je spíše funkcí toho, kam jsou světlomety namířeny, než toho, jak jasné jsou. A protože vyšší vozidla, jako jsou pickupy a velká SUV, získávají na popularitě, je pravděpodobnější, že tyto světlomety budou svítit do očí řidičů ve vozidlech s nižší montáží.
Pro Bullougha je nesouosost největším problémem. Jeho výzkum zjistil, že většina vozidel na silnici má alespoň jeden špatně namířený světlomet.
„Světlomety nejsou jako baterka, kde jen vyvrhují paprsek světla, je tam velmi ostré horizontální omezení. Takže je tu čára, pod kterou jsou světlomety velmi jasné,“ vysvětlil. “Když jste 100 stop daleko, malá změna v tom, jak je světlomet nasměrován, může znamenat velký rozdíl v tom, že vaše oči umístíte do té jasné části paprsku světlometu.”
Pouze 15 států vyžaduje roční nebo dvouleté kontroly osobních vozidel a NBC News zjistila, že 10 z nich kontroluje seřízení světlometů. Pět států, které nekontrolují seřízení, místo toho kontrolují jiné funkce světlometů, podle kontrolních agentur. Jedna z nich, Havaj, právě schválila návrh zákona, který by k požadavkům na kontrolu přidal seřízení světlometů; opatření nyní čeká na podpis guvernéra.
Dva další státy, New Jersey a Mississippi, přestaly v posledních 13 letech vyžadovat mechanické bezpečnostní kontroly osobních vozidel. Staré kontroly v New Jersey zahrnovaly seřízení světlometů.
Seřízení světlometů lze snadno zkontrolovat a opravit, řekl Bullough, a každý mechanik by to měl být schopen udělat. Pokud však řidič není ve stavu, který tuto kontrolu vyžaduje, musí vědět, že o ni může požádat.
K nesprávnému seřízení může dojít při běžném opotřebení, ale i zcela nová vozidla mohou mít nesprávně seřízené světlomety, protože federální zákon nevyžaduje, aby výrobci kontrolovali seřízení, jakmile jsou světlomety namontovány na vozidla. Pojišťovací institut pro bezpečnost silničního provozu, který každoročně testuje cíl světlometů, opakovaně požádal federální regulátory, aby testování přidali k jeho požadavkům.
„Pokud existuje jediný problém s nařízením, který jsme objevili [testováním] a který je třeba opravit, je to tento problém,“ řekl Matthew Brumbelow, vedoucí výzkumný inženýr z Insurance Institute for Highway Safety. V letech od doby, kdy je začali vyhodnocovat, viděl zlepšení v zaměřování světlometů, ale řekl, že federální požadavek by byl mnohem lepší.
Mluvčí NHTSA uvedl, že agentura zahájila výzkum federálního požadavku poté, co jí zákon o infrastruktuře z roku 2021 nařídil vytvořit standard, který „zajistí, že světlomety jsou správně namířeny na silnici“.
V tuto chvíli, řekl Bullough, výzkumník světla, nejlepší radou pro řidiče je nechat si zkontrolovat seřízení světlometů svých vozidel, a pokud čelí oslnění protijedoucími světlomety, zpomalit a zkusit se podívat na vnější pravý okraj silnice, dokud se nesníží.
Jedna věc, kterou by se podle něj neměl dělat, je nosit v noci sluneční brýle, aby se zmírnilo oslnění. „Problém je, že se už v noci venku potýkáme s velmi nízkou úrovní osvětlení. A tím bude mnohem obtížnější vidět chodce nebo jiný předmět na silnici.“
Adiel Kaplan je reportér vyšetřovací jednotky NBC News.
Jean Lee zkoumá a podává zprávy pro NBC News Investigative Unit.
Joe Enoch je producentem spotřebitelských šetření s NBC News.
Vicky Nguyen je hlavní spotřebitelkou investigativní korespondentkou pro NBC News. Podívejte se na její zprávy na «TODAY», «Nightly News with Lester Holt», MSNBC a NBC News Now.
Night driving presents lots of challenges for drivers! Challenges especially those that concern how far a driver sees down the road. While the visibility at night largely depends on how far a car headlight can reach, bright, blinding headlights reduces the vision of other oncoming drivers.
Senior drivers, for instance, have more sensitivity to the contrast between darkness and bright lights. Because it takes their pupil longer time to readjust after being exposed to bright glare, they are more prone to off-road driving, collision, and other safety risks at night.
So, if you have ever driven lately at night and you found yourself battling to see or constantly adjusting your rear and side mirrors to avoid the glare from other vehicle’s bright headlights, here is how to avoid being blinded by oncoming high beams.
Obsah skrýt
How to avoid getting distracted by bright headlights
Because of how dangerous it is to drive cloudy headlights, the demand for better nighttime visibility continues to increase! These have made car manufacturing companies produce vehicles with High-Intensity discharge (HID) lights or LEDs. These lights are far brighter than their halogen counterpart and consume less fuel.
Though they are the best lights for better night time vision, there are others who believe the effects of the glare emitted by these lights pose more risk. Steve Spalding, RACQ’s Head of Technical and Safety Policy, said. “Newer vehicles with, particularly the HID headlamps, they are the ones that seem to be of most concern.” To avoid getting distracted by these bright headlights, you can do any of the following:
- Adjust your speed to the reach of your headlights
Because it’s night and the highway is free with no traffic, you might want to speed. But don’t! When you drive with so much speed, you might not be able to see in time to avert from an obstacle before you. For a better visibility, reduce your speed and increase the following distance to five or more seconds behind the car in front of you. - Protect your eyes from bright blinding headlights
Too much exposure to the glare emitted by headlights can temporarily affect your visibility at night. For seniors, the effect can be much more and can lead to drowsiness or eye strain due to the longer time it takes their pupil to readjust. To avoid being blinded, look to the center of your pathway and focus on the painted edges of your lane when the driver of an oncoming vehicle with a high beam fails to dim their lights. - Udržujte oči v pohybu
Because prolonged exposure to bright lights can cause damage to the eyes over time, it’s advisable to not focus on the middle path of the area illuminated by your car headlights. Rather, you can move your eyes constantly to get a view around you and watch for flashes around road intersections, hilltops, or bends as they might indicate the presence of an oncoming vehicle.
What dangers are associated with HID and LED headlights?
According to Dr. Megan Heil, an ophthalmologist at the Bowling Vision Center in the US, brighter headlights like LED and HID are causing serious problems for some of her patients. She said, “They come in and complain that they literally don’t drive at night anymore because they are too afraid to, and that is becoming even more so with these newer, brighter lights.”
Headlights that shine very brightly into the eyes of an oncoming driver causes glare, or light scatter. This bright flash, sometimes called “disability glare,” leads to temporary blindness that causes the driver to be unable to detect constract. Depending on how far the vehicle with the brighter light was, the glare illuminated could be good or bad! When a driver’s eyes are temporarily blinded by glare or distracted, it leads to one of the following issues:
- Low visibility: At the time of the exposure to the glare, the driver would not be able to see clearly; obstacles on the road from a reasonable distance.
- Decreased reaction time: Blinded drivers as a result of high beams emitted from headlights like LED or HID are unable to react quickly to unforeseen obstacles on the road.
- Slow recovery time: Seniors, for instance, take a long time for their pupil to re-adjust to normal vision after being exposed to bright lights and that can lead to accidents.
What can drivers with bright headlights do to improve their vision and avoid blinding other drivers?
HID and LED headlights are in about 20% of the newly produced cars on the road this year. If you own a vehicle with bright HID or LED headlights and you are worried about the effects the glare emitted from it can cause other drivers at night, here are a few things you can do to protect other drivers and increase your nighttime visibility.
- Keep your headlights clean and your windshield free from cracks
Dirt on your headlights can cause the light emitting from your headlamps to scatter instead of being focused. The scattered lights could be pointing towards the other oncoming lane and may blind or distract drivers coming from the opposite lane. To remedy this issue,
you need to learn how to polish your headlights regularly. - Align and clean your headlights
Clean and properly aligned headlights offer more visibility than unclean and imperfectly focused headlights. This is because a discolored headlight lens tends to reduce how far the lights from the headlight can reach. Knowing how to clean your oxidized headlights yourself would not only increase your visibility at night but will save you a lot of money than taking your car often to a repair shop for headlight replacement. - Dim your high beam headlights
Switch your high beam to low beam when you are approaching a vehicle from behind within 300 feet and when you are about 500 feet from an oncoming vehicle. When you practice this habit, you aren’t only driving safe and legally but saving lives and the eyes of the driver in the other vehicle.
That said, if you still experience poor visibility after cleaning or polishing your headlights, it could be as a result of severe fogginess or yellowed discoloration. To remedy this you will need to carry out a complete headlight restoration.
Thanks to advancement in technology, you can now restore your headlights yourself like a professional by purchasing a headlight restoration kit. These kits come with a simple step by step manual instruction that will guide you throughout the restoration process till your headlights are as clear as new.
