V posledních několika letech si částice získaly pozornost médií v důsledku objevu tisíců lidí, kteří umírají mladí, na zdraví způsobené částicemi. To zahrnuje jak krátkodobé, tak dlouhodobé účinky.
Částice nezpůsobují pouze zdravotní účinky, ale také hrají roli ve skleníkovém efektu a globálním oteplování, protože přispívají k tvorbě oblačnosti.
Částice se uvolňují z přírodních zdrojů, jako jsou sopečné erupce, mořská sůl nebo půdy. Antropogenní zdroje, jako jsou výfukové plyny z automobilů, průmysl, lodní doprava a výroba uhlí a rud, způsobují na mnoha místech nárůst koncentrací částic ve vzduchu. Elektrárny přispívají k emisím pevných částic. Emise ze soukromých domů pocházejí z topenišť a grilů. Nizozemští epidemiologové uvádějí, že emise z dopravy, zejména z dieselových motorů, nejvíce poškozují lidské zdraví.
Příklad částic pro část USA, kde zelená = pod normami, žlutá = mírné znečištění
Podle velikosti částic se rozlišují tři samostatné skupiny částic:
— PM10: průměr 2.5-10 μm (silniční prach a částice z opotřebovaných motorů a rozbití)
— PM2.5: průměr — Průměr
Rozlišuje se také mezi primárními a sekundárními částicemi. Rozdíl závisí na tvorbě částic ve vzduchu. Primární částice vznikají třením, větrem nebo spalováním fosilních paliv. Sekundární částice vznikají při chemických reakcích ve vzduchu kyselých látek na soli. Primární částice se mohou adsorbovat na částice sekundární.
Podle EPA je pro lidské zdraví škodlivý pouze PM2.5, protože větší frakce se přichytí na malé chloupky v dýchacím traktu a následně se uvolní při odkašlávání. V důsledku toho jsou normy pro částice o velikosti 2.5 a menší přísnější než pro větší částice.
V posledních 20 letech se emise pevných částic v průmyslu snížily po zavedení prachových a sazových filtrů. Pokles byl však částečně anulován nárůstem emisí v jiných sektorech. Normy pro částice jsou relativně přísné z důvodu zdravotního rizika.
Částice jsou regulovány Agenturou pro ochranu životního prostředí (EPA). Zákon o čistém ovzduší obsahuje dvě samostatné normy pro jemné částice. Primární normy jsou založeny na zdravotních účincích způsobených konkrétními částicemi, zatímco sekundární normy jsou založeny na vlivu částic na dobré životní podmínky, zabraňují zhoršení viditelnosti a škodám na úrodě, zvířatech a budovách. Letos 24hodinový standard pro PM2.5 byla snížena z 65 na 35 mikrogramů na metr krychlový a norma pro PM10 byla stanovena na 150 mikrogramů na metr krychlový.
V Evropě jsou normy pro částice regulovány Světovou zdravotnickou organizací (WHO) a jsou stanoveny na 40 mikrogramů na metr krychlový pro PM.2.5. Do roku 2010 se toto množství sníží na 20 mikrogramů na metr krychlový.
Částice způsobují při vdechování zdravotní účinky. Závažnost účinků na zdraví je dána velikostí, složením a koncentrací. Výzkum v Americe i v Evropě prokázal jasnou korelaci mezi koncentracemi částic a účinky na zdraví. Expozice může způsobit onemocnění srdce a plic a může zhoršit akutní a chronickou bronchitidu a astma.
Mladý pacient s astmatem
Riziko zdravotních účinků je větší pro určité skupiny jedinců. Příkladem jsou pacienti s karabinkami, starší lidé s respiračními vadami, malé děti a lidé, kteří vykonávají těžkou fyzickou práci. Vysoké hladiny pevných částic nemusí mít vliv pouze na tyto skupiny lidí; tím je ohrožena celá populace.
Maska na částice
— DCMR Milieudienst Rijnmond
— Milieuloket
— NOS
— RIVM
— TNO
– Wikipedia
