Němec přechází do Aston Martin pro rok 2021 poté, co popsal svých šest let u Scuderie jako „neúspěch“ ve smyslu nepřidání ke čtyřem mistrovstvím světa, které vyhrál pro Red Bull za sebou.
Podíváme se zpět na vrcholy a pády Vettelova působení u italských gigantů, od jeho tolik ohlašovaného příchodu až po vyvedení ze dveří potupným způsobem.
Dobré: Úspěch začíná brzy v Sepangu
„Snem života“ popsal Vettel svůj přechod k Ferrari pro sezónu 2015.
Téměř před dvěma desetiletími podepsala Scuderia dalšího německého vícenásobného mistra světa v Michaelu Schumacherovi ve snaze dostat se zpět na vrchol F1. Určitě by recept fungoval stejně dobře i podruhé?
Počáteční známky byly velmi slibné. Po třetím místě při svém debutu v Austrálii dal Vettel Ferrari první vítězství od Fernanda Alonsa v Barceloně v roce 2013, kdy příště vyhrál v Malajsii.
“Vzpomínám si na vítězství, která Michael slavil s týmem – myslím, že bylo jedno nebo dvě,” řekl Vettel. „Stát se součástí tohoto týmu je něco výjimečného. Michael byl můj hrdina a teď řídím to červené auto. To je neuvěřitelné.”
Schumacherovi trvalo čtyři sezóny, než vyhrál s Ferrari mistrovství světa konstruktérů, a pět pro titul jezdců, ale stále existovala malá šance, že Vettel získá individuální korunu v prvním roce, kdy vyhrál v Maďarsku, aby nakonec skončil úctyhodný. třetí v pořadí za Lewisem Hamiltonem.
Po neuspokojivém roce 2016 došlo k jeho dalšímu velkému titulu po ideálním začátku tažení v roce 2017 vítězstvím v Austrálii. Když přišly další triumfy v Bahrajnu, Monaku a Maďarsku, přičemž poslední jmenovaný otevřel 14bodovou ztrátu na Hamiltona, skutečně se zdálo, že by to mohl být rok, kdy se stříbro vrátí do Maranella.
Ale to se neprokázalo a podobný příběh se rozvinul v roce 2018, který byl označen jako ‚Race To Five‘, protože Vettel i Hamilton se zaměřili na páté mistrovství světa.
Vettel opět začal v perfektním stylu, vyhrál v Austrálii a Bahrajnu a měl náskok osmi bodů poté, co porazil Hamiltona před domácím publikem úřadujícího mistra v Silverstone.
Netušil však, že po získání šachovnicové vlajky ve Velké ceně Belgie mu nejen znovu unikne titul, ale pouze jednou v kariéře Ferrari Vettel vyhraje závod.
To bylo v Singapuru v září 2019, měsíc, kdy tým dominoval, než FIA našla v jejich motoru něco, co se jim nelíbilo – a veškerá síla Vettela z Ferrari doslova vyprchala.
Špatné: Výzvy o titul se hroutí
Až bude Vettel přemýšlet o své kariéře ve Ferrari, jistě se ohlédne za roky 2017 a 2018 jako za těmi, které utekly.
V každé z těchto sezón došlo k zásadnímu momentu – konkrétně k havárii, která zničila jeho šance na konečný zápas o korunu jezdců od Hamiltona.
Prvním byl velkolepý šunt na začátku Velké ceny Singapuru v roce 2017, který se dodnes objevuje v upoutávce Sky F1 a zdůrazňuje drama, které tento sport nabízí.
Mimo startovní čáru se Vettel a jeho týmový kolega Kimi Räikkönen sblížili s Red Bullem Maxe Verstappena a sevřeli ho, což způsobilo srážku všech tří vozů a vyřazení obou Ferrari ze závodu v úvodním kole vůbec poprvé.
“Tolik jsem toho neviděl,” trval na svém Vettel. “Viděl jsem Maxe a pak další věc, kterou vidím, je, že mě Max a Kimi někde bili.”
Verstappen ale obvinil Vettela: „Myslím, že mě začal mačkat hlavně Sebastian. Možná neviděl Kimiho vlevo, ale to není omluva. Neměl by riskovat.”
Hamilton během kouzla vyhrál závod, když nasbíral 143 bodů ze 150 možných, a další následný brzký odchod pro Vettela v Japonsku byl v podstatě závěsem pro jeho šance na titul.
Pokud existovaly dohady o tom, kdo byl v Singapuru na vině, nemohlo dojít v Hockenheimu v srpnu následujícího roku, kdy Vettelův další útok na titul vyšel z kolejí, k žádné hádce.
Vettel, zdánlivě kráčel k vítězství, které mělo podle všeho zvýšit jeho náskok na body v šampionátu na dvojciferná čísla, Vettel sklouzl z trati před tribunami v části stadionu okruhu plného jeho domácích fanoušků, když začalo pršet.
Byla to nehoda v pomalé rychlosti, ale Ferrari uvízlo ve štěrku s nosem v bariéře, když Vettel frustrovaně praštil do volantu a do týmového rádia řekl: „Proboha. Promiňte, chlapi.”
“Nemyslím si, že to byla velká chyba,” řekl poté Vettel. „Není to tak, že bych měl velké problémy se spánkem, protože jsem udělal velkou chybu. Byl to jeden z těch okamžiků. Malá chyba, velké zklamání.”
Čas však následně prozradil pravdivý příběh o tom, jak nákladná chyba to byla. Hamilton vyhrál závod – a sedm dalších ze zbývajících 10 v té sezóně, aby zajistil, že to byl on, a nikoli Vettel, kdo zvítězil v titulech „Race to Five“.
Ošklivý: Baku vztek a bolestivý rozchod
Chcete-li nyní vidět respekt a obdiv mezi Vettelem a Hamiltonem, nenapadlo by vás, že teprve před třemi lety bouchali koly za Safety Car během Velké ceny Ázerbájdžánu.
Nebo bychom měli říci, Vettel byl.
Vettel, pobouřený dojmem, že ho jezdec Mercedesu ‚testoval na brzdách‘, což vedlo k tomu, že Ferrari narazilo do zadní části jeho vozu, se Vettel přitáhl k Hamiltonovi a strčil do něj.
Hamilton byl zbaven jakéhokoli přestupku a Vettel, který dostal 10sekundovou penalizaci za zastavení, ale žádnou další sankci, nakonec viděl chybu ve svém chování a veřejně se omluvil a zároveň slíbil, že pomůže vzdělávat mladé jezdce o bezpečném závodění.
Byl to jistě ošklivý incident, ale pod kterým se rychle udělala čára. Na rozdíl od ošklivosti Vettelova vleklého odchodu z Ferrari, což se na týmu jen špatně odrazilo.
Rok 2020 byl tím nejpodivnějším, co si většina lidí pamatuje, a na sezonu F1 začínající v červenci bylo také potřeba si trochu zvyknout.
A znamenalo to, že Vettel měl 17 závodů, když věděl, že na jejich konci Ferrari opustí, protože mu tým řekl, že jeho služby nejsou pro rok 2021 vyžadovány a že na jeho místo byl najat Carlos Sainz.
Příchod Charlese Leclerca pro sezónu 2019 a to, jak rychle získal převahu nad Vettelem, jasně podnítily rozhodnutí. Ale stejně to byl šok, v neposlední řadě pro Němce, který měl dojem, že prodloužení jeho smlouvy je na spadnutí, dokud šéf týmu Mattia Binotto neřekl jinak.
“Když Mattia zavolal, podle zvuku jeho hlasu jsem věděl, že nemohu udělat nic, aby změnil názor. Nemělo smysl ho přesvědčovat,“ řekl Vettel.
“Víc než pocit bolesti jsem byl zmatený.” Až do tohoto hovoru jsme mluvili o prodloužení mé smlouvy. Rozhodnutí nedržet si mě přišlo odnikud. Přál bych si, aby se mnou mluvili dříve nebo se o tom alespoň zmínili dříve.“
Poté to šlo rychle z kopce. Ferrari prožilo obecně hroznou sezónu a Vettel se ocitl neustále ve středu pole, dokonce i mezi backmarkery – kromě posledního umístění na stupních vítězů v Turecku.
Byl zmatený, proč se jeho auto zdálo o tolik pomalejší než Leclercovo, a narážel na to, že jeho kolegovi se dostalo přednostního zacházení jako „budoucnosti Ferrari“ na rozdíl od muže, kterého se rozhodli vyrazit ven.
Ano, je pravda, že Vettel byl s postupem času ve Ferrari náchylnější k chybám. Daniel Ricciardo dokonce vymyslel frázi ‚Seb spin‘, aby popsal piruetu uprostřed závodu, jako jsou ty, které bývalý mistr světa předvedl mnohokrát ve své kariéře Ferrari.
Ale nyní přechod na Aston Martin pro rok 2021 a dále dává 33letému hráči skvělou příležitost zahnat špatné a ošklivé a zajistit, že má před sebou více dobrých časů.
Jon Wilde
Sleduj nás na Twitteru @Planet_F1 a jako naše Stránku na Facebooku
