Nejvyšší soud zamítl žádost společnosti Volkswagen AG o zvláštní povolení k odvolání proti pokutě 125 milionů dolarů nařízené federálním soudem v prosinci 2019 za nepravdivá prohlášení o dodržování australských emisních norem pro naftu.
Případ ACCC byl původně zahájen proti Volkswagenu v roce 2016. Federální soud nařídil Volkswagenu zaplatit pokuty ve výši 125 milionů dolarů poté, co souhlasně prohlásil, že Volkswagen v prosinci 2019 porušil australský zákon na ochranu spotřebitele.
Volkswagen se v roce 2020 odvolal proti tomuto příkazu k plnému soudu Spolkového soudu. Odvolání Volkswagenu bylo zamítnuto v dubnu 2021. Volkswagen podal žádost o mimořádné povolení k odvolání k Vrchnímu soudu v květnu 2021.
“Dnešní rozhodnutí Nejvyššího soudu znamená rekordní pokutu 125 milionů dolarů uloženou federálním soudem,” řekl předseda ACCC Rod Sims.
“Tato sankce odráží vážnost chování Volkswagenu a je obrovskou připomínkou pro všechny podniky, aby braly své závazky podle australského spotřebitelského zákona vážně a neuváděly v omyl ve snaze o zisk.”
„Volkswagen uvedl spotřebitele a regulační orgány v omyl ohledně toho, zda dieselová vozidla splňují ekologické normy. Zbavilo spotřebitele, kteří si možná záměrně usilovali o koupi vozidla s nízkými emisemi, možnosti učinit informované rozhodnutí,“ řekl Sims.
„V tomto případě to bylo obzvláště hrozivé, že kdyby Volkswagen řekl pravdu, nebylo by legálně povoleno prodávat tato vozidla v Austrálii. Jejich chování ukázalo naprosté ignorování australských předpisů pro dovoz vozidel, které mají chránit spotřebitele.
Volkswagen v roce 2019 přiznal, že při dovozu více než 57,000 2011 dieselových vozidel do Austrálie v letech 2015 až XNUMX a při uvádění těchto vozidel na webových stránkách australské vlády Green Vehicle Guide učinil nepravdivá nebo zavádějící prohlášení. Neprozradil, že vozidla byla vybavena softwarem „dvou režimů“, který způsobil, že fungovala v jednom režimu pro účely testování emisí oxidů dusíku (NOx) a v jiném při jízdě. Pokud by byly testovány v tomto druhém režimu, vozidla by porušila australské emisní normy.
Pokuta 125 milionů dolarů je nejvyšší, která kdy byla uložena za porušení australského spotřebitelského zákona, a dvaapůlkrát vyšší než další nejvyšší pokuta.
“Tento případ signalizuje velkým společnostem, že sankce za nehorázné chování, které porušuje australský zákon na ochranu spotřebitele, mohou nyní dosáhnout velmi vysokých částek a potenciálně mít velký dopad na jejich hospodářský výsledek,” řekl Sims.
Volkswagen požádal o zvláštní povolení, aby se mohl odvolat k Vrchnímu soudu, a navrhl, aby bylo uděleno zvláštní povolení k tomu, aby požádal o příkaz zrušit pokutu 125 milionů USD a nahradit ji pokutou ve výši 75 milionů USD, která byla společně předložena federálnímu soudu v prvním stupni. od Volkswagenu a ACCC.
Pozadí
Dne 7. března 2017 ACCC rovněž podala žalobu u Spolkového soudu v Sydney proti Audi AG, Audi Australia a jejich německé mateřské společnosti VWAG v souvislosti s podobným jednáním. Tato řízení byla později v rámci narovnání Volkswagen zastavena, protože přestupky byly užší než obvinění v původním případě podané ACCC.
Pokuta ve výši 75 milionů dolarů společně navržená ACCC a Volkswagenem v roce 2019 by také byla největší pokutou, která kdy byla uložena za porušení australského spotřebitelského zákona.
Poznámka pro redaktory
K chování Volkswagenu došlo před zvýšením sankcí za porušení australského spotřebitelského zákona v roce 2018. Maximální pokuta v době jednání byla 1.1 milionu dolarů za porušení.
Maximální sankce za porušení australského spotřebitelského zákona pro korporace jsou vyšší z:
- 10 000 000 $,
- trojnásobek hodnoty získaného prospěchu, popř
- 10 % ročního obratu za předchozích 12 měsíců, pokud soud nemůže určit prospěch získaný z trestného činu.
